I bambini prematuri le cui madri hanno ricevuto una terapia steroidea hanno un peso alla nascita inferiore
I bambini prematuri le cui madri hanno ricevuto terapia steroidea hanno un peso alla nascita inferiore
22 gennaio 2019
Le iniezioni di steroidi per le madri a rischio di parto pretermine sono associate a un peso alla nascita inferiore.
In uno studio che ha coinvolto più di un quarto di milione di neonati, i ricercatori hanno scoperto un legame tra il trattamento con steroidi utilizzati per facilitare lo sviluppo dei polmoni di un feto e una diminuzione del peso alla nascita. Si è scoperto che questa relazione è indipendente dal fatto che i bambini siano nati prematuramente o in tempo.
Un gruppo guidato da ricercatori dell’Imperial College di Londra ritiene che le attuali linee guida per la terapia corticosteroide prenatale (ACT) per le donne a rischio di parto pretermine debbano essere riviste. I loro risultati sono stati pubblicati oggi sulla rivista PLOS Medicine.
La professoressa Alina Rodriguez, professore in visita presso l’Imperial School of Public Health e professore di psicologia presso l’Università di Lincoln che ha condotto lo studio, ha dichiarato: “A livello globale, circa 1,5 milioni di bambini nascono prematuramente ogni anno e nel Regno Unito. questa cifra è di circa 54.000, o l’8% delle nascite. Le complicanze derivanti dalla nascita pretermine, in particolare quelle associate a problemi respiratori, sono la principale causa di morte infantile e morbilità tra i sopravvissuti. Pertanto, ACT viene utilizzato prima della nascita per aiutare i polmoni a maturare rapidamente. »
Il professor Rodriguez ha continuato: “Il problema è che è difficile determinare quali donne partoriranno prematuramente e quali partoriranno prima del termine, quando ci sono segni di travaglio prematuro, quindi questo trattamento è usato come misura precauzionale. È noto da studi su animali che il trattamento con steroidi può influenzare la crescita fetale. Non è ancora chiaro se la diminuzione del peso alla nascita nei bambini trattati sia direttamente causata o dovuta a complicazioni che hanno portato al trattamento. Questo studio aggiunge peso alle richieste di revisione delle attuali linee guida per la gestione delle nascite pretermine a rischio e per chi dovrebbe ricevere un trattamento steroideo. »
In molti paesi, inclusi Regno Unito, Stati Uniti ed Europa, gli steroidi possono essere offerti alle donne in gravidanza che corrono il rischio di partorire prima che il loro bambino raggiunga il termine (dopo 37 settimane). Il trattamento con iniezioni di steroidi aiuta a preparare i polmoni del nascituro, che maturano più tardi nella vita, e può ridurre il rischio di malattie respiratorie associate al travaglio pretermine.
Precedenti studi su animali e esseri umani hanno collegato i corticosteroidi a una dimensione alla nascita più piccola, ma il legame tra ACT e peso alla nascita è stato messo in dubbio.
In uno studio recente, i ricercatori hanno utilizzato i dati di 278.508 nascite in Finlandia per scoprire se l’associazione tra peso ridotto e taglia alla nascita fosse correlata al trattamento con steroidi o ad altri fattori.
Dal gruppo principale, più del 4% dei bambini è nato prematuramente (fino a 37 settimane). Un totale di 4887 (1,8%) donne hanno ricevuto ACT e 2173 neonati (44%) sono nati a termine (37 settimane). Tutte le nascite sono state abbinate il più fedelmente possibile – con ogni bambino che riceveva ACT, per confronto c’erano diversi bambini che non lo facevano.
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L’analisi ha mostrato che, rispetto ai bambini non trattati, quelli esposti agli steroidi, in media, sono nati con un peso alla nascita inferiore, indipendentemente dal fatto che fossero prematuri, a breve termine o nati in tempo. È importante sottolineare che hanno anche scoperto che i bambini che hanno ricevuto ACT ma successivamente partorito a termine erano anche più piccoli rispetto ai bambini nati a termine senza trattamento.
Il team ha anche scoperto che i bambini che hanno ricevuto ACT hanno ricevuto complessivamente più cure in ospedale rispetto ai bambini che non sono stati trattati.
In media, i bambini prematuri la cui madre ha ricevuto terapia steroidea pesavano 220 grammi in meno rispetto ai bambini che non hanno ricevuto cure. La differenza di peso era di 141 grammi per i neonati prematuri e di 89 grammi per i neonati a termine.
I ricercatori sottolineano che, sebbene esista un legame tra il trattamento con steroidi e il minor peso alla nascita, non è chiaro se questo effetto sia una causa diretta dell’assunzione del farmaco o una conseguenza indiretta di qualche altro meccanismo.
Il team consiglia che una revisione delle linee guida cliniche può essere appropriata e prevede di condurre ulteriori analisi in altre popolazioni per indagare l’associazione tra ACT e basso peso alla nascita.
La professoressa Marjo-Riitta Jarvelin, responsabile della ricerca presso l’Imperial School of Public Health, ha dichiarato: “Attualmente, la terapia steroidea è l’unico strumento che abbiamo per la maturazione polmonare prima della nascita prematura. ACT è stato utilizzato dal 1972 ed è considerato un trattamento salvavita per i bambini che altrimenti svilupperebbero una grave malattia polmonare. A causa dell’uso diffuso di ACT, è imperativo avere una chiara comprensione di altri potenziali effetti a lungo termine. A questo proposito, gli studi precedenti non erano sufficientemente ampi o della qualità richiesta. I dati per questo studio provengono da un contesto di alta assistenza prenatale e coprono tutte le nascite nel paese ogni anno. Tuttavia, sono ancora osservazionali e quindi è molto difficile identificare una relazione causale. Tuttavia, le prove disponibili suggeriscono che l’uso di questa terapia non è un approccio universale. Molte donne potrebbero non aver bisogno di cure. Potremmo aver bisogno di modi migliori per determinare quale parto alla fine porterà a un parto prematuro. il rischio di gravi esiti neonatali. Il fatto che questo trattamento possa ridurre la crescita fetale dovrebbe essere considerato in future ricerche e raccomandazioni. ”